¿Qué es el hipocampo y dónde se encuentra?

El hipocampo es una estructura cerebral que se encuentra en el lóbulo temporal, por lo que forma parte del sistema límbico. Su nombre proviene de la unión de los términos griegos “hippos” y “kampos”, que significan respectivamente “caballo” y “monstruo”, debido a su similitud con un caballito de mar.

Su forma curvada hace que se relacione con el hipotálamo y la amígdala, convirtiéndose en una región muy relevante de nuestro organismo, dado que está ampliamente relacionado con la memoria, los recuerdos y la ubicación espacial.

¿Cuáles son las funciones del hipocampo?

Una de las principales funciones del hipocampo consiste en la generación y recuperación de recuerdos, por lo que interfiere en nuestro aprendizaje, ayudándonos a consolidar los conocimientos que vamos adquiriendo.

Asimismo, el hipocampo actúa sobre nuestra memoria, particularmente, sobre la memoria no declarativa. Es decir, la encargada de evocar de forma consiente una determinada información o un recuerdo concreto (por ejemplo, el día de nuestra boda). Sin embargo, aquí no se incluye la memoria que interfiere sobre nuestros movimientos o nuestras destrezas motoras (por ejemplo, andar en bicicleta).

También podemos resaltar que el hipocampo está implicado en las emociones, debido a que nos genera un sentimiento agradable o triste en función del recuerdo que rememoremos.

Por otro lado, el hipocampo interfiere en nuestra percepción del espacio, ya que participa en la manera que vemos los objetos y la distancia a la que se encuentran.

¿Qué enfermedades afectan al hipocampo?

La aparición de una patología en el hipocampo puede afectar de forma considerable al bienestar del paciente. Así, el Alzheimer se posiciona como el padecimiento más frecuente capaz de dañar a dicha región cerebral, provocando pérdidas de memoria y desorientación.

Igualmente, otras enfermedades que se relacionan con una lesión en el hipocampo son la epilepsia, la esquizofrenia, la amnesia global transitoria y el trastorno del estrés postraumático.

¿Cómo podemos cuidar nuestro hipocampo?

Finalmente, para conocer en profundidad al hipocampo, no podíamos olvidarnos de mencionar las actuaciones que debemos desarrollar para cuidar esta estructura del cerebro.

En este sentido, se ha comprobado que la mejor manera de generar nuevas neuronas en el hipocampo es a través de la realización de deporte.

También es apropiado controlar nuestros niveles de estrés, ayudando así a expandir sustancialmente el volumen del hipocampo y, por supuesto, es esencial mantener nuestro cerebro activo, realizando ejercicios de memoria y desarrollando actividades que estimulen todo el conjunto cerebral.

Por todo ello, se llega a la conclusión de que debemos evitar el sedentarismo y la obesidad, minimizar la ingesta de azúcares y alimentos ultra procesados y practicar diferentes hobbies o tareas.